SAN TOMMASO APOSTOLO DALLE DEESIS

Iconografia

L’icona proviene da un’iconostasi, dall’or­dine detto la Deesis. Il termine Deesis tra­dotto dal greco significa ‘supplica’. Il nucleo della composizione che nacque verso il IX secolo a Bisanzio, raffigura Gesù al centro con la Vergine e san Giovanni Battista in preghie­ra ai suoi lati. A queste figure vennero aggiun­te, in un’epoca successiva, delle immagini dei santi. Le composizioni della Deesis che si estende a comprendere le figure dei dodici apostoli riceve la denominazione di Deesis apostolica e non si incontra nell’arte russa prima del XVII secolo. L’ordine apostolico nelle iconostasi russe apparve probabilmente, in seguito all’orientamento filogreco del patriarca Nikon (1652-1658). L’esempio più antico di questo genere è la nuova iconostasi della cattedrale della Dormizione del Cremli­no di Mosca, dipinta nel 1653 su commissio­ne del patriarca. La Deesis rappresenta la pre­ghiera di intercessione che tutti i santi rivol­geranno a Cristo per il perdono dei peccati degli uomini nel momento della sua Seconda Venuta, integrata nel contesto escatologico del Giudizio universale. La figura di san Tom­maso deve essere interpretata quindi in questo contesto.
L’apostolo è raffigurato su un fondo di color oliva, si presenta in piedi, girato di tre quarti, in atteggiamento di preghiera, con in mano il Vangelo chiuso, riccamente ornato di perle e di gemme. Secondo il canone dell’ico­nografia orientale Tommaso si presenta giova­ne e imberbe, con tradizionali vesti degli apo­stoli: una tunica rossa ed un mantello verde. Il drappeggio delle vesti è rappresentato con dei colori complementari. La luminosità del suo volto è messa in risalto attraverso delle lumeggiature sulla fronte, sugli zigomi, sul mento e sul collo. La maniera pittorica dell’i­cona indica una stretta osservanza delle anti­che tradizioni e del canone iconografico e sti­listico.
L’apostolo Tommaso, pescatore di mestie­re, segui Gesù dall’inizio della sua vita pub­blica e fu discepolo più vicino di Cristo. Nel­l’iconografia più spesso appare nelle scene di carattere narrativo (Ultima Cena, Ascensione, Discesa dello Spirito Santo, Dormizione della Vergine). L’episodio più noto che maggior­mente ha ispirato gli artisti di ogni tempo nel rappresentare il Santo è quella dell’Incredulità di san Tommaso documentata dal Vangelo di Giovanni (20, 25), in cui l’apostolo si china a sfiorare la ferita del costato di Gesù. Tomma­so, l’ultimo che ha visto il Signore risorto, divenne il primo dei credenti.
La scritta in caratteri rossi che compare in alto dice “Santo apostolo Tommaso”.